I tradizionali Mercatini di Natale a Praga

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È evidente che Praga sia una città magica, dove il fascino dell'architettura non può lasciare indifferenti i visitatori in nessuna stagione dell'anno. È altrettanto certo, però, l'Avvento è un momento ancora più suggestivo, quando la città sulla Moldava si illumina e le sue piazze principali si riempiono delle bancarelle dei mercatini di Natale.

Proprio ai mercatini si trovano prodotti tipici dell'artigianato ceco e si gustano i “trdlo”, i manicotti di Boemia preparati con zucchero e cannella su bastoni rotanti sopra a forni a brace artigianali.
L'apertura dei mercatini di Natale avviene solitamente il primo sabato d'Avvento e il momento più atteso dai cittadini di Praga è l'accensione del grande albero di Natale, che viene posto in mezzo al mercatino di Staroměstské náměstí, cioè della Piazza della Città Vecchia, nel cuore del quartiere di Stare Mesto.

L'evento porta in piazza migliaia di persone che riempiono il luogo all'inverosimile, compresa la vicina piazza dell'Orologio Astronomico. L'attesa viene spezzata da un serie di concerti e spettacoli, fino al conto alla rovescia che culmina con l'accensione delle luminarie del grande albero, un abete alto circa 25 metri. Come da tradizione sotto l'albero viene posta una raffigurazione della Natività.

Il mercatino di Staroměstské náměstí è sicuramente il più grande di Praga, anche se forse il meno tradizionale, rispetto ad altri mercatini cittadini. Per godere meglio delle sue dimensioni è consigliabile salire sulla Torre dell'Orologio Astronomico (ingresso gratis con la Prague Card) da dove si può ammirare la magnifica vista della piazza in direzione est, trapuntata dalle tende rosse delle singole bancarelle.

Questo mercatino è famoso per la ricca offerta di prodotti gastronomici, con varie bancarelle che preparano i “trdelník”, ma anche gli immancabili “brat wurstel”, il tenero prosciutto di Praga, i gnocchi di patata speck e formaggio, le patatine fritte, le mandorle tostate​, il tutto accompagnato dal profumo del vin brulè, qui chiamato svařené vino, o più semplicemente svařák. Tra le bancarelle spiccano gli oggetti di artigianato in legno, specialmente i giocattoli che offrono spunti ed idee alternative ai giochi elettronici, in grado di offrire una alternativa intelligenti ai genitori in cerca di idee. Nel complesso però il mercatino delude chi cerca oggetti particolari ed originali, la globalizzazione ha colpito anche il centro di Praga.

A piedi, muovendosi in direzione della Torre delle Polveri, si può raggiungere in pochi minuti il Mercatino di Piazza della Repubblica (Republiky Namesti), più piccolo e compatto, ma in grado di soddisfare la voglia di dolcezza con i trdlo serviti caldi, ottimi quelli preparati vicino al centro commerciale Palladium, un vero tempio dello shopping.

Un secondo mercatino si può raggiungere velocemente partendo da piazza dell'orologio: voltando le spalle all'Orologio Astronomico dovete percorrere la stradina di fronte a voi. Arriverete all'inizio di Piazza San Venceslao dove viene allestito il secondo mercatino più importante di Praga.
Qui fa da cornice al mercatino la magnifica teoria di palazzi della piazza, in diversi stili come liberty, rococò e cubismo, e illuminati a festa, con in fondo la statua del santo a cavallo e l'imponente profilo del Museo Nazionale (foto). Per i praghesi questi sono i “Campi Elisi” della capitale. Anche qui noterete la presenza dell'albero di Natale, comune denominatore di tutti i mercatini come le bancarelle che cucinano e vendono i trdlo, del resto.

Un mercatino più tipico dei precedenti lo si può trovare un poco più lontano dal centro città, e più precisamente in Piazza della Pace, Namesti Miru, la piazza che si apre davanti alla chiesa gotica di Santa Ludmilla. Sul parco antistante la chiesa vengono allestite le casette in legno, complete di bancarelle gastronomiche e in questo caso i prodotti esposti sembrano decisamente più tradizionali e locali rispetto agli altri mercatini di Praga. Per raggiungere questa piazza si può prendere la metropolitana della linea A e uscire proprio alla fermata Miru.
Risalendo in superfice rimarrete colpiti dalla lunghissima scala mobile che dovete percorrere: la stazione di Namesti Miru si trova a ben 53 metri di profondità sotto il livello della piazza. Per chiudere la giornata poi potrete riprendere la metro A e scendere alla fermata Staroměstská.

Vostro obiettivo il Ponte Carlo, che offre viste indimenticabile sul Castello di Praga, ma anche l'ultimo mercatino di Natale di Praga, quello della penisola di Kampa, in riva sinistra della Moldava, un'altra buona occasione per sorseggiare un bicchiere fumante di svařák a protezione del freddo, e compiere i vostri ultimi acquisti natalizi.

Una curiosità: se in questi giorni vi capita di vedere un tizio vestito da Vescovo, seguito da una losca figura di diavolo, non vi preoccupate: è uno dei tanti San Nicola che vagano per il centro di Praga.
Per ammirare la città durante l'Avvento, date un'occhiata alla nostra galleria fotografica dei mercatini di Praga.

Informazioni e date dei mercatini di Natale a Praga