Quando il periodo dell'Avvento è alle porte, numerose città, borghi e paesini si preparano ad accoglierlo con l'annuale tradizione dei mercatini di Natale, che da diverso tempo spopolano in gran parte dell'Italia e dell'Europa.

I paesi a est del continente non sono esenti da questa bella consuetudine ma, anzi, ne sono tra i maggiori protagonisti. Non solo Austria e Germania, dunque, ma le manifestazioni natalizie sono celebrate in grande stile anche in Polonia, Ungheria e soprattutto in Repubblica Ceca.
Dalla fine di novembre ai primi di gennaio, questo affascinante paese dagli antichi retaggi ospita tanti mercatini in cui acquistare regali, assaggiare prodotti tipici o anche solo godersi l'atmosfera natalizia in tutta tranquillità.

Tra le città che ospitano le mostre mercato più famose, è impossibile non citare la splendida capitale, Praga.
Il mercatino di Natale di Piazza della Città Vecchia è infatti un must per migliaia e migliaia di turisti e di Cechi, che ogni anno non rinunciano ad assistere all'accensione del grande albero e a passeggiare tra le tante e differenti bancarelle che la decorano.
All'ombra della celebre Chiesa di San Nicola si può trovare un po' di tutto: statuine per il presepe, manufatti, gastronomia, addobbi e idee regalo.
Altri mercatini sono disseminati in altre location della città, dove passeggiare gustando cibi e bevande tipici, come quelli di Piazza Venceslao e Piazza della Pace.

A Pilsen (Plzeň), città a 90 km da Praga, la locale Piazza della Repubblica accoglie per un mese le bancarelle del tradizionale mercatino di Natale.

A Brno, cuore pulsante della Moravia, oltre ai classici e coinvolgenti mercatini in Námestí Svobody, le principali attrazioni sono il bellissimo presepe intagliato, le celebrazioni a San Nicola in Dominikánské námestí e il Mercato dei Cavoli, dove venditori in costume propongono ai visitatori manufatti di artigianato e prodotti gastronomici locali. Tra castagne arrosto, punch e prodotti tipici come la vánocka o la crostata frgál, ce n'è davvero per tutti i gusti.

All'insegna della musica e del divertimento è il periodo natalizio di Olomouc, celebre città universitaria della Moravia centrale dove, per tutto il periodo dell'Avvento, celebri gruppi musicali cechi si susseguiranno in tanti concerti in piazza Horní námestí.
Una splendida pista di pattinaggio attende gli amanti dello sport sul ghiaccio, che possono poi riscaldarsi gustando il punch di Norimberga. Che sia al rum, al brandy, alle spezie o in tante altre gustose varianti, questa bevanda tipica è tra i protagonisti del Natale qui a Olomouc ed è possibile degustarla non solo in Horní namestí, ma in tutto il centro urbano.

Nella regione della Boemia Meridionale le città di Cesky Krumlov e Ceske Budejovice ospitano suggestivi mercatini di Natale.
La prima, il cui centro storico è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, spicca in particolare per il suo famoso presepe vivente e per le divertenti iniziative del Natale sulla zattera e Natale dell'Orso, celebrazione in cui vengono festeggiati gli orsi del famoso castello della città. Le vie della cittadina sono inoltre popolate da bancarelle e chalet in legno in cui acquistare regali, addobbi e assaggiare prodotti tipici, come i famosi pernícky, dolcetti natalizi di panpepato.

Folclore e tradizione sono le parole d'ordine del Natale a Ceske Budejovice.
Nella Piazza Premysla Otakara II, che è anche una delle più grandi della Repubblica Ceca, si possono ammirare rivisitazioni di antichi mestieri e usanze, accompagnate da canti le allegre note di trombe e zampogne.

Il Natale in Repubblica Ceca offre molte opportunità per una visita, magari coniugando una passeggiata ai mercatini con la scoperta del patrimonio artistico, culturale e architettonico di un Paese pieno di storia e tradizione.

Quali sono i mercatini di Natale più belli della Repubblica Ceca?

• Mercatini di Natale di Praga
• Mercatini di Natale di Brno
• Mercatini di Natale di Pilsen
• Mercatini di natale di Ceske Budejovice
• Mercatini di Natale di Cesky Krumlov
• Mercatini di Natale di Olomouc

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